Irlande ½ penny 1805 - George III - Harpe couronnée

Histoire de la pièce

Cette pièce date des premières années de l'union entre l'Irlande et la Grande-Bretagne, réalisée par l'Acte d'Union de 1801. L'Irlande gardait pourtant sa propre monnaie, la livre irlandaise, jusqu'en 1826, d'où le nom latin HIBERNIA (l'Irlande) au revers. La pièce a été frappée à la manufacture de Soho, près de Birmingham, fondée par l'industriel Matthew Boulton, qui utilisait des presses à vapeur. Ces machines permettaient une frappe régulière, bien plus difficile à contrefaire que les anciennes monnaies de cuivre, très souvent imitées. Le graveur Conrad Heinrich Küchler, dont l'initiale K figure sous le buste, a dessiné les deux faces. Après 1805, aucune monnaie de cuivre officielle ne fut frappée pour l'Irlande avant 1822, ce qui explique la multiplication des jetons privés dans les années suivantes.